KEN THE 390

KEN THE 390은 일본의 래퍼이다. 본명은 사쿠마 타케시(佐久間健)이며, 1981년 6월 17일에 태어났다. 토인가쿠엔 고등학교를 거쳐 와세다대학 사회과학부를 졸업했다.

음악 활동은 2004년 와세다대학 재학 중 EI-ONE, 하나비와 함께 3인조 그룹 링고를 결성하며 시작되었다. 이후 대학 시절 소울 뮤직 연구회 '갤럭시'에서 함께한 TARO SOUL과 TARO SOUL KEN THE 390 명의로 활동하기도 했다.

2006년에는 첫 솔로 앨범 '프롤로그'를 발매하며 본격적인 솔로 활동에 들어갔고, 2010년에는 메이저 데뷔 앨범 'NEW ORDER'를 발매했다. 그의 음악은 일본 힙합 씬에서 독보적인 위치를 차지하며 꾸준한 활동을 이어오고 있다.

KEN THE 390의 본명은 사쿠마 타케시이다. 그는 1981년 6월 17일 일본에서 태어났으며, 토인가쿠엔 고교를 거쳐 와세다대학 사회과학부를 졸업했다. 그의 음악 활동은 2004년 와세다대학 재학 중, EI-ONE 및 하나비와 함께 3인조 힙합 그룹 링고를 결성하면서 시작되었다. 이후 대학 시절 소울 뮤직 연구회 갤럭시에서 함께한 동료 TARO SOUL과 협업하여 'TARO SOUL KEN THE 390' 명의로 첫 앨범 *JAAAM!!!*을 발매하기도 했다.

2006년에는 본격적으로 솔로 활동에 전념하며 첫 솔로 정규 앨범 *프롤로그*(プロローグ)를 발표하며 데뷔했다. 이 앨범을 시작으로 그는 꾸준한 작업을 이어갔으며, 2010년에는 메이저 데뷔 앨범 *NEW ORDER*를 발매하여 대중적인 인지도를 얻기 시작했다. 이후 *ONE*, *DREAM BOY ?ある晴れた日の朝に?*, *#7*, *WEEKEND* 등 정규 앨범을 지속적으로 발표하며 일본 힙합 씬에서 독보적인 입지를 구축해 나갔다.

그의 경력에는 다양한 콜라보레이션과 프로듀싱 작업도 포함된다. 여러 아티스트와의 협업을 통해 음악적 스펙트럼을 넓혔으며, 자신의 앨범 작업뿐만 아니라 다른 뮤지션의 프로젝트에도 참여하는 등 다방면으로 활동했다. 2018년 발매한 *리프레인*(リフレイン)과 2019년의 *Unbirthday*, 2021년의 *en route*에 이르기까지 그의 디스코그래피는 진화하는 음악적 실험과 성장을 보여준다.

학창 시절부터 이어온 소울 음악에 대한 깊은 연구와 애정은 그의 음악 전반에 영향을 미쳤으며, 정교한 라이밍과 내러티브가 강한 래핑 스타일로 평가받는다. 와세다대학이라는 학벌과 명문 고등학교 출신의 이력은 종종 그의 지적인 가사와 연결되어 언급되기도 한다.

KEN THE 390의 음악 스타일은 주로 힙합과 R&B를 기반으로 한다. 그의 음악은 감미로운 멜로디와 정교한 비트 위에 담백하고 서정적인 가사를 얹는 특징을 보인다. 특히 그의 보컬은 랩과 싱잉을 자연스럽게 오가며, 강한 플로우보다는 담담하고 감성적인 전달에 중점을 둔다. 이러한 스타일은 일본 힙합 씬에서 독특한 정서를 구축하는 데 기여했다.

그의 작품 세계는 일상의 소소한 감정, 사랑, 성찰, 그리고 희망을 주제로 삼는 경우가 많다. 데뷔 초기부터 이어진 이러한 서정성은 솔로 활동을 통해 더욱 깊어졌으며, 대중적인 접근성과 아티스트적 깊이를 동시에 추구하는 모습을 보여준다. 음악적 협업에도 적극적이며, 특히 TARO SOUL과의 작업을 통해 소울 뮤직의 영향을 받은 그루비한 사운드를 탐구하기도 했다.

전체적으로 그의 음악은 강렬한 에너지보다는 편안하고 위로하는 분위기를 지향한다. 이는 일본 J-힙합 장르 내에서도 감성적이고 멜로디 중심의 흐름에 속하는 것으로 평가받는다. 그의 스타일은 링고 시절의 그룹 사운드에서 시작되어 솔로 활동을 거치며 점차 개인적인 색채로 정제되어 왔다.

KEN THE 390는 본명인 사쿠마 타케시보다 예명으로 더 널리 알려져 있다. 예명의 '390'은 그의 생년월일인 1981년 6월 17일을 숫자로 조합한 '8117'을 더하면 18이 되고, 이를 일본어로 읽은 '이치하치'가 '180'과 발음이 비슷한 데서 착안해, '180'을 두 배로 한 '390'을 사용하게 되었다는 유래가 있다.

그는 와세다대학 재학 시절 소울 뮤직 연구회 '갤럭시'에 소속되어 활동했으며, 이곳에서 훗날 음악적 파트너가 되는 TARO SOUL을 만났다. 학창 시절부터 힙합과 소울 음악에 깊은 관심을 보였으며, 이러한 경험은 그의 음악 스타일에 지대한 영향을 미쳤다.

KEN THE 390는 일본 힙합씬에서 정교한 라이밍과 서정적인 가사, 멜로디 감각을 갖춘 래퍼로 평가받는다. 또한, 그는 솔로 활동뿐만 아니라 다양한 아티스트와의 협업에도 적극적이며, 라이브 퍼포먼스에서의 안정적인 실력으로도 호평을 받고 있다.